短い答え：麻雀（Mahjong）は中国で生まれました。1800年代半ばごろ、江蘇省・浙江省・上海の一帯で形作られ、マーディアオ（馬吊）のような古い中国のカードゲームから発展したと考えられています。1920年代までには日本、アメリカ、ヨーロッパに広がりました。
上海からサンフランシスコまで、世界のどこでどんな麻雀店に入っても、同じ牌のカチカチという軽快な音が聞こえてきます。でも「麻雀はどこで生まれたの？」と聞かれれば、答えは明確です。このゲームは中国で始まったのです。ここでは、中国のローカルな遊びがどうやって世界中を夢中にさせる存在になったのかを紹介します。
中国のどこで麻雀は生まれたの？
歴史家は、中国の東海岸沿いの江蘇省・浙江省・上海の一帯を、1800年代半ばごろの誕生の地として挙げています。その根拠となる事実がいくつかあります：
- 明王朝時代のトリックテイキングゲームであるマーディアオ（馬吊）のような、ずっと古い中国のカードゲームから発展した可能性が非常に高いこと。
- この地域のにぎやかな茶館（ティーハウス）はプレイヤーにとって自然な交流の場となり、ゲームが都市から都市へと急速に広がったこと。
- その過程のどこかで紙のカードが牌に置き換わったこと。おそらく牌の方が細工されにくく、かき混ぜやすいからでしょう。
麻雀はどうやって世界中に広がったの？
1920年代までに、麻雀は太平洋も大西洋も軽々と越えて、世界各地に到達していました。
- 日本：1900年代初めに伝来し、後に独自の Riichi スタイルへ発展。他国にはない独自の点数ルールを持ちました。
- アメリカ：旅行者や商人がニューヨークに牌セットを持ち込み、アメリカのプレイヤーたちは毎年発表される NMJL カードで遊ぶ、独自のバージョンを築き上げました。
- ヨーロッパ：裕福な訪問者が上海からこのゲームを持ち帰り、イギリスなどでパーティーの定番になりました。
中国の茶館からあなたの画面まで、麻雀の旅はこのゲームの最も面白い物語のひとつです。麻雀とは何かを学び、麻雀が発明された時期や麻雀を発明した人物もチェックしてみてください。歴史は飛ばして、今すぐ無料の麻雀ソリティアをプレイするのもありですよ。
関連する質問
麻雀はどこでも同じルールなの？
いいえ。中国麻雀、日本の Riichi 麻雀、American Mahjong は同じ核となる部分を共有していますが、点数計算と和了ルールはそれぞれ異なります。NMJL カードはアメリカの和了形を毎年変えています。
麻雀はカードゲームから生まれたの？
おそらく、そうだと言っていいでしょう。ほとんどの歴史家は、麻雀がマーディアオ（馬吊）のような中国の紙牌ゲームから発展したという意見で一致しています。牌への切り替えは1800年代に起こりました。
なぜ中国が麻雀の本家と言われるの？
麻雀が実際に生まれた場所だからです。最も古い起源、最初のプレイヤー、牌のデザインはすべて、このゲームが日本やアメリカ、ヨーロッパに届く数十年も前に中国に現れていました。