短い答え： 麻雀には ドラゴン牌が12枚 あります。種類は3つ — 赤・緑・白 — で、それぞれ 4枚ずつ です。アメリカン、中国、香港、Riichiまで、主要なルールならどこでも使われます。ドラゴンは字牌で、Pung・Kong・対子（ペア）を作れます。得点でも重要な役割を果たします。
ドラゴンは、麻雀を麻雀らしくしている牌です。赤・緑・白、それぞれに個性のある見た目と名前があります。そして主要なバージョンがほぼ一致している、数少ないポイントでもあります。つまり、ルールが違っても安心して覚えられる部分です。枚数を数えて、どんな働きをするのか見てみましょう。
麻雀のセットにはどんなドラゴンが入っているの？
- 赤ドラゴン、chun（中）と呼ばれる牌：4枚。たいてい赤い文字が描かれています。
- 緑ドラゴン、hatsu（發）と呼ばれる牌：4枚。トリオの中の緑担当です。
- 白ドラゴン、haku（白）と呼ばれる牌：4枚。ふつうは無地のブランクか、青い枠のデザインです。
- これでドラゴンは合計12枚。標準セットの字牌28枚のうちの半分を占めます。
ルールによってドラゴンの働きは同じなの？
- アメリカン麻雀：年間カードの多くの手役にドラゴンのPungやKongが登場し、ジョーカーで補うこともできます。
- 中国・香港麻雀：ドラゴンをPungか対子で集めると、字牌の役として点数になります。
- Riichi麻雀：ドラゴンの刻子は役牌（yakuhai）。貴重な手役ボーナスが付きます。
ドラゴンがセット全体のどこに位置するか確認したい？ 麻雀セットの牌の枚数の記事で標準の144枚を解説しています。アメリカン式で遊ぶなら、アメリカン麻雀とはとアメリカン麻雀の遊び方でスタートできます。その後はアメリカン麻雀オンラインを試すか、自分のペースで牌合わせが楽しめるタートル麻雀はいかがですか。
関連する質問
ドラゴンだけで上がれるの？
正直、それだけでは上がれません。ドラゴンのPungが3組あれば強い芯になりますし、中国麻雀では字牌だけの手が加点されます。でもやはり、4つ目の面子（メンツ）と対子が1組必要です。アメリカンなら、カードが指定する正確な手形を揃えないといけません。ドラゴンはあくまで手の一部です。
白ドラゴンはなぜ無地なの？
伝統的に白ドラゴンは真っ白な無地の牌で、だからブランクと呼ばれることが多いんです。現代のセットは青い枠や小さなデザインを加えて、ケースの中の予備牌と混同されないようにしています。混ざると一瞬で混乱しますからね。
ドラゴンの価値はルールで変わるの？
変わります。Riichiでは役牌としてボーナス点が付き、中国・香港では字牌の役として数えます。アメリカン麻雀での価値は年間カード次第です。牌そのものは何も変わりません — 変わるのは得点計算の仕組みです。ルールごとに点数表を確認するのがおすすめです。