Réponse courte : Mahjong vient du mot chinois 麻将 (má jiàng), qui remonte à 麻雀 (má què), signifiant « moineau ». Les motifs de moineaux sur les tuiles et le cliquetis du mélange sont les deux explications courantes du nom. Les caractères ne forment pas une expression littérale, donc Mahjong est une translittération, pas une traduction.
Alors tu as demandé ce que signifie Mahjong, et je réponds tout net : c’est un nom, pas une description. Le jeu a reçu son nom en Chine, et le reste du monde a gardé le son.
D’où vient le mot Mahjong ?
Mahjong vient du mandarin 麻将 (má jiàng), derrière lequel se trouve l’ancien nom 麻雀 (má què), littéralement « moineau ». Les deux remontent à la Chine du XIXe siècle, autour de Ningbo et Shanghai. Personne n’a laissé de note signée, alors les joueurs s’en tiennent à deux légendes.
- Le moineau sur les tuiles — les anciens jeux sont décorés de moineaux, et les premiers noms pointaient directement vers l’oiseau.
- Le son du jeu — mélanger et frapper les tuiles évoque une volée de moineaux qui jacassent.
Les caractères ont-ils un sens littéral ?
Chaque caractère a un sens : 麻 (má) est « chanvre » et 将 (jiàng) est « général ». Ensemble, ils ne signifient pas « général de chanvre », car les caractères ont été choisis pour le son, pas pour le sens. C’est ainsi que fonctionne la translittération : si « que signifie Mahjong » est une question de traduction, il n’y a pas de traduction littérale.
Le nom a voyagé partout de la même façon. Les Japonais lisent les caractères mājan, les Coréens majak, et les Américains ont transformé le son en mah-jongg via la National Mah Jongg League. Le son a survécu partout ; le moineau ne vit plus qu’en chinois.
Maintenant que tu connais le nom, apprends le jeu. Lis ce qu’est le Mahjong pour un aperçu, puis comment jouer au Mahjong pour les règles, ou plonge directement avec le Mahjong Solitaire Turtle.
Questions similaires
Que signifie Mahjong en chinois ?
Le nom chinois 麻将 (má jiàng) est une translittération, et sa forme plus ancienne 麻雀 (má què) signifie « moineau ». Dans la Chine moderne, les deux noms sont utilisés, et 麻雀 reste un surnom courant.
Mahjong est-il un jeu chinois ?
Mahjong est né en Chine au milieu du XIXe siècle, autour de Ningbo et Shanghai, et s’est répandu à partir de là. Aujourd’hui, les grandes variantes vivent au Japon, en Corée, aux États-Unis et en Europe.
Pourquoi ça s’appelle Mahjong Solitaire ?
Mahjong Solitaire est un puzzle d’appariement de tuiles pour un seul joueur qui utilise les tuiles de Mahjong, empruntant « solitaire » au jeu de cartes parce qu’on vide le plateau seul. Il décrit le puzzle, pas le jeu à quatre joueurs.