Règles du Mahjong américain pour débutants

← Guide de Mahjong Américain

Alors comme ça tu veux apprendre le Mahjong Américain. Bon choix. C’est bruyant, c’est rapide, et franchement ? C’est l’un des jeux les plus satisfaisants que tu joueras jamais. Mais quand j’ai commencé, j’étais complètement perdu. Tout le monde à table semblait parler une langue secrète. « Pung. » « Kong. » « Charleston. » Je restais là à acquiescer, en espérant que personne ne me demande de faire quoi que ce soit.

Le truc, c’est qu’une fois que tu craques le code, ça clique vite. Le Mahjong Américain n’est pas aussi compliqué qu’il en a l’air. Les règles sont logiques. Le rythme s’apprend. Et en quelques manches, tu appelleras les tuiles comme si tu avais fait ça toute ta vie.

Ce guide te explique les règles depuis le tout début. Aucune supposition sur ce que tu sais déjà. Juste des explications claires en français simple sur comment fonctionne le Mahjong Américain, ce que tu dois faire à chaque tour, et comment gagner une main.

C’est parti.

Attends, C’est la Même Chose que le Mahjong Chinois ?

Réponse courte : non.

Le Mahjong Américain, c’est son propre truc. Il a évolué à partir de la version chinoise mais a subi des changements sérieux en arrivant aux États-Unis dans les années 1920. Les plus grandes différences ?

Les Jokers. Le Mahjong Américain utilise 8 jokers. Ils sont sauvages. Les versions chinoises n’en ont pas du tout.
Le Charleston. C’est la phase d’échange au début de chaque main. Tu vas apprendre à l’aimer (ou le détester, selon ce qu’on te distribue).
La carte de mains. Au lieu de mémoriser les combinaisons gagnantes, les joueurs américains utilisent une carte imprimée qui montre les mains valides pour l’année. La National Mah Jongg League (NMJL) en sort une nouvelle chaque année.
Pas de Chow. La plupart des règles américaines n’autorisent pas les chows (suites de trois tuiles dans la même couleur). Le Pung et le Kong sont rois.

Donc si tu as déjà joué au mahjong sur un ordinateur ou avec des amis de Chine, tu reconnaîtras les tuiles mais le jeu est un tout autre animal.

Ce Qu’il Te Faut pour Jouer

Avant de parler des règles, voyons l’équipement.

Un set de Mahjong Américain standard comprend :

152 tuiles (contre 136 dans le jeu chinois)
3 couleurs — Bambous, Caractères, Cercles — numérotées de 1 à 9, quatre de chaque
4 Vents (Nord, Sud, Est, Ouest)
3 Dragons (Rouge, Vert, Blanc)
8 Jokers — les cartes sauvages qui rendent le Mahjong Américain unique
Fleurs (parfois appelées Fleurs et Saisons) — généralement 8 tuiles
Des râteliers pour tenir tes tuiles à la verticale pour que toi seul puisse les voir
Ta carte NMJL de l’année en cours, avec toutes les mains valides

Quatre joueurs. Un set. Et idéalement, une table à snacks à côté parce que les parties peuvent durer longtemps.

La Mise en Place : Les Tout Premiers Pas

Tu t’assois à une table carrée avec trois autres personnes. Quelqu’un sort les tuiles et la carte.

Choisir les Places

La tradition dit qu’on choisit les places en lançant les dés ou en tirant des tuiles. Est obtient le meilleur lancer ou pioche le vent Est. Ensuite les places vont dans le sens antihoraire : Est, Sud, Ouest, Nord. Est distribue en premier et brise aussi le mur.

Construire le Mur

Chacun construit une section du mur devant soi. 19 tuiles de haut, empilées 2 par 2. Ça donne 38 tuiles par section. Poussez-les ensemble pour former un carré. Oui, c’est fastidieux. Oui, le mur va probablement tomber au moins une fois. Ça fait partie de l’expérience.

Briser le Mur

Est lance les dés. Compte autant de tuiles depuis la droite de la section d’Est. C’est là que la distribution commence. Est prend 4 tuiles (2 piles), puis Sud, Ouest, Nord font de même. Ensuite Est en prend 4 de plus. Tous les autres en prennent 4. Est en prend une de plus (le « mur mort » est séparé). Une fois que tout le monde est servi :

Est a 14 tuiles
Tous les autres ont 13 tuiles

Est défausse une tuile face visible au centre, pour redescendre à 13. Et la partie est lancée.

Le Charleston Expliqué (C’est Important)

OK, voilà la partie qui piège la plupart des débutants. Le Charleston.

Quand j’ai entendu « Charleston » pour la première fois, j’ai cru que c’était un pas de danse. Mais non — c’est la phase d’échange qui a lieu après la distribution mais avant que quelqu’un commence à jouer.

Voilà comment ça marche :

Premier passage (droite) : Chacun passe 3 tuiles à la personne à sa droite.
Deuxième passage (en face) : Chacun passe 3 tuiles à la personne directement en face.
Troisième passage (gauche) : Chacun passe 3 tuiles à la personne à sa gauche.

C’est le Charleston standard. Tu n’es pas obligé de passer si tu ne veux pas — tu peux dire « non merci » et garder tes tuiles. Mais honnêtement, passer est généralement une bonne idée. Ça t’aide à te débarrasser des couleurs dont tu n’as pas besoin et à collecter des tuiles qui correspondent à ta main.

Il existe aussi un deuxième Charleston optionnel où les directions s’inversent (gauche, en face, droite). Votre groupe peut décider de jouer avec ou de sauter. La plupart des joueurs expéri