Entonces, ?qu? es exactamente el Mahjong Americano?
Si alguna vez has pasado junto a un grupo de personas inclinadas sobre peque?as fichas, golpe?ndolas con toda seriedad, seguro te habr?s preguntado qu? diablos est? pasando. Eso es el Mahjong Americano. Es ruidoso. Es estrat?gico. ?Y honestamente? Es mucho m?s accesible de lo que la mayor?a cree.
Cuando empec? a jugar, estaba convencido de que nunca lo entender?a. Las fichas parec?an un c?digo antiguo que tendr?a que descifrar. Pero aqu? est? el truco — una vez que aprendes el ritmo, le agarras la mano rapid?simo.
El Mahjong Americano no es lo mismo que el juego tradicional chino. Ni siquiera parecido. La versi?n americana usa un conjunto de reglas estandarizadas, un sistema de tarjeta que cambia cada a?o, y una vibra completamente diferente en la mesa. Pi?nsalo como la diferencia entre el ajedrez y las damas. Ambos son geniales. Pero no son el mismo juego.
Por cierto, si eres de los que aprende mejor haciendo, puedes Probar el Mahjong Americano en l?nea ahora mismo y seguir el ritmo. As? aprend? yo. Leer las reglas solo me llev? hasta cierto punto.
Qu? necesitas antes de empezar
No puedes jugar sin el equipo adecuado. Esto es lo que necesitas:
- Un set de Mahjong con 152 fichas — Los sets americanos vienen con soportes y empujadores. Las fichas incluyen palos, fichas de honor, comodines y flores.
- La tarjeta de la National Mah Jongg League (NMJL) — Esto no es negociable. La tarjeta muestra todas las manos ganadoras que puedes jugar ese a?o. Cambia anualmente. Si tu tarjeta es de 2023, est?s jugando el juego del a?o pasado.
- Cuatro jugadores — Ni m?s, ni menos. El Mahjong Americano es estrictamente un juego de cuatro personas.
- Un poco de paciencia — No es un objeto f?sico, pero cr?eme, la vas a necesitar.
Recuerdo haber llegado a mi primera partida con un set que compr? en Amazon. Las fichas eran demasiado peque?as. Los soportes eran endebles. Mis amigos se burlaron de m?. No seas como yo. Consigue un set decente. Tus dedos te lo agradecer?n.
Las fichas — qu? es cada cosa
Vamos a desglosar las 152 fichas rapidito. No necesitas memorizar todo ahora mismo, pero s? saber qu? est?s viendo.
Palos (del 1 al 9)
Hay tres palos: Bamb? (palitos verdes), Caracteres (caracteres chinos rojos, tambi?n llamados “Cracks”), y Puntos (c?rculos). Cada palo va del 1 al 9, y hay cuatro copias de cada ficha. As? que 3 palos x 9 n?meros x 4 copias = 108 fichas ah? mismito.
Fichas de Honor
Estas son los Vientos (Este, Sur, Oeste, Norte) y los Dragones (Rojo, Verde, Blanco). Cuatro copias de cada uno. Eso son 16 fichas de viento y 12 fichas de drag?n.
Flores
Hay 8 fichas de flor. Las 4 originales representan las cuatro estaciones. Pero en el juego americano, ver?s letras — F, I, S, H en un set. Son fichas de bonificaci?n. No las usas para formar tu mano, pero sacar una puede cambiar tu estrategia.
Comodines
Aqu? es donde el Mahjong Americano realmente se diferencia. Tienes 8 comodines. Los comodines act?an como comod?n universal. Pueden reemplazar casi cualquier cosa. Y son la raz?n por la que el juego a veces se siente tan ca?tico.
La tarjeta de la NMJL — tu manual de juego
No puedo enfatizar esto lo suficiente. La tarjeta lo es todo.
La National Mah Jongg League publica una tarjeta nueva cada a?o. Enumera docenas de manos ganadoras posibles, organizadas por categor?a. Escoges una mano al empezar, e intentas construirla. Pero aqu? est? el truco — no puedes cambiar de mano a mitad del juego. Una vez que te comprometes, est?s comprometido.
Cuando vi la tarjeta por primera vez, se me nubl? la vista. Hay tantos s?mbolos y abreviaturas. Pero en realidad es bastante l?gica una vez que sabes lo que buscas:
- N?meros iguales entre palos — Por ejemplo, 2-2-2 de Bamb?, 2-2-2 de Puntos, y 2-2-2 de Caracteres. N?meros iguales en tres palos.
- 12347 en dos palos — N?meros secuenciales. Estas manos son complicadas porque necesitas fichas espec?ficas.
- Individuales y pares — Algunas manos se construyen alrededor de una colecci?n de pares y fichas individuales. Sin secuencias, sin tripletes, solo caos.
La tarjeta tambi?n te dice cu?nto vale cada mano. Algunas manos son f?ciles de completar pero dan pocos puntos. Otras son incre?blemente espec?ficas pero pagan grande cuando las consigues.
?Mi consejo? Empieza con las manos m?s f?ciles. Las manos “201” o “202” en la tarjeta suelen ser m?s simples. No vayas persiguiendo las manos de 50 centavos la primera vez. Solo te vas a frustrar.
Preparando la partida
Vale, ya tienes tus fichas, tu tarjeta, y otras tres personas que todav?a no te odian. Vamos a prepararnos.
?Qui?n se sienta d?nde?
Cada direcci?n importa. Este es el repartidor. Sur se sienta a la derecha de Este. Oeste est? frente a Este. Norte est? a la izquierda de Este. Determinamos qui?n es Este tirando los dados. El que saque el n?mero m?s alto es Este. Ese es el m?todo m?s sencillo, al menos.
Construyendo el muro
Mezcla todas las fichas boca abajo. Luego cada jugador construye un muro frente a ellos — dos fichas de alto, 19 fichas de largo (38 fichas por lado). Junta los muros para formar un cuadrado. Parece una fortaleza. Ese es tu mont?n para robar.