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Si alguna vez te has sentado a una mesa de mahjong americano, ya sabes de qué va. Estás emocionado, tienes las fichas ordenadas en el soporte y entonces alguien dice: «Vale, hagamos el Charleston». ¿Tu primer pensamiento? ¿Qué demonios es un Charleston?
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Recuerdo mi primera partida. Tenía tantos nervios que se me cayó una ficha. La mujer de al lado, una veterana llamada Helen, sonrió y me dijo: «No te preocupes, cariño. Todo el mundo mete la pata en su primer Charleston». Y tenía razón.
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El Charleston es un ritual de intercambio de fichas que abre cada partida de mahjong americano. Es exclusivo de la versión americana. Antes de que nadie robe una sola ficha, todos pasan tres fichas a la derecha, luego al jugador de enfrente y luego a la izquierda. Después llega un segundo Charleston opcional en sentido inverso y, por último, el pase de cortesía. La idea: deshacerte de las fichas que no quieres y quedarte con las que sí.
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Paso a paso
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Paso 1: Elige tres fichas
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Elige tus tres peores fichas: sueltas, números que no encajan en tu mano, vientos que no te sirven de nada.
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Paso 2: Primer pase — a la derecha
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Pasa tres fichas al jugador de tu derecha y recibe tres del jugador de tu izquierda.
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Paso 3: Pase al frente
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Pasa tres fichas al jugador que está al otro lado de la mesa. Puedes pasar fichas que acabas de recibir: esto se llama «pase a ciegas».
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Paso 4: Pase a la izquierda
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Pasa tres fichas al jugador de tu izquierda. Con eso queda completo el primer Charleston: derecha, enfrente, izquierda.
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Paso 5: Segundo Charleston (opcional)
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Cualquier jugador puede pedir un segundo Charleston, que sigue el mismo patrón en sentido inverso: izquierda, enfrente, derecha. Si los cuatro jugadores están de acuerdo, se lleva a cabo; si tu mano ya es fuerte, pon el veto.
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Paso 6: Pase de cortesía
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La fase de intercambio se cierra con un pase de cortesía: ofreces entre cero y tres fichas al jugador de enfrente, y él te ofrece el mismo número de vuelta. Es opcional, pero a menudo es la última oportunidad de soltar una ficha que no encaja.
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Consejos de estrategia
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- Pasa fichas sueltas y guarda las parejas. Una pareja puede convertirse en un pung; una ficha solitaria, normalmente no.
- Nunca pases comodines ni flores. Los comodines son demasiado valiosos para regalarlos, y las flores directamente no se pueden pasar en el Charleston.
- Fíjate en lo que recibes. Las fichas que te llegan te cuentan lo que los demás jugadores no están construyendo.
- No des pistas sobre tu mano. Si pasas tres dragones en cada ronda, toda la mesa sabrá lo que no estás coleccionando. Varía tus pases.
- Consulta primero la tarjeta. Ten claras tus dos o tres manos candidatas antes de pasar una sola ficha; si no, estarás pasando a ciegas.
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Preguntas frecuentes
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¿Cuál es el orden exacto de los pases?
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Primer Charleston: derecha, enfrente, izquierda. Segundo Charleston opcional: izquierda, enfrente, derecha. Luego el pase de cortesía al frente. Recuérdalo como «derecha-frente-izquierda, izquierda-frente-derecha».
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¿Puedo quedarme con todas mis fichas durante el Charleston?
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No. Debes pasar exactamente tres fichas en cada pase del Charleston propiamente dicho. El pase de cortesía del final es la única fase en la que puedes pasar cero.
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¿Qué fichas no puedo pasar?
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Las flores no se pueden pasar en el Charleston. Los comodines técnicamente sí, pero regalar la ficha más poderosa del juego casi nunca es la decisión correcta.
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Vuelve a la Guía de mahjong americano para ver las reglas completas, o sigue leyendo sobre las reglas de los comodines.