简短回答：是的，麻将确实在中国被禁过，但并不是永远被禁。1949 年之后，反赌博运动席卷而来，把麻将也一起卷了进去；到了文化大革命（1966–1976）期间，麻将实际上已经处于非法状态——成套的麻将牌被没收、被销毁，家里哪怕藏一副牌，都有被人发现的风险。1985 年以后，限制逐步放宽，今天它又重新成了中国老百姓的全民娱乐。历次禁令针对的从来都是赌博行为本身，而不是麻将这个游戏——这一点值得说清楚。
那问题就来了：麻将当初到底为什么会在中国被禁？你可能早就听说过这件事——是真的，确实发生过。但历史上的禁令并不是干干净净的一道命令，而是断断续续持续了几十年的多轮打击，而麻将每一轮都硬生生挺了过来。这背后的原因，其实是好几层历史因素叠在一起。
中国当年为什么要禁麻将？
- 反赌博运动：1949 年之后，新政府对赌博下手很重，而麻将通常是带彩头、赌钱的玩法，所以跟着一起遭了殃，被一并扫进了打击范围——谁让它在大家眼里总跟“赌”字沾边呢。
- 受牵连背锅：改革派把麻将当成旧社会腐朽堕落的象征，哪怕桌上根本没有钱，也照样被扣上“旧风俗”的帽子，说也说不清。
- 文化大革命（1966–1976）：麻将遭到彻底镇压——牌被说成是腐蚀人心的东西，成套的麻将牌在公开运动中没收的没收、砸毁的砸毁，几乎绝迹。
麻将是什么时候恢复合法的？
- 1949 年到 1950 年代：早期的反赌博运动一轮接一轮，把麻将逐出了公共生活，公开场合几乎看不到有人打了。
- 1966–1976 年：文化大革命让麻将实际上变得不合法——公开打牌是要冒风险的，轻则挨批，重则连麻将牌都保不住。
- 1976 年之后：风头渐渐过去，麻将悄悄回到各家各户，最先是从南方恢复起来的。
- 1985 年以后：限制彻底放开。麻将再次爆发式流行，到 1990 年代已经无处不在，从家庭牌桌一路火到线上 App，成了不折不扣的国民级娱乐。
那么历史给我们什么教训呢？中国禁麻将，禁的是赌博政策，不是游戏本身——而且麻将熬过了每一次打击，越禁越顽强，这本身就是最好的回答。想了解背景，可以读一读麻将是什么和麻将起源于哪里这两篇；或者干脆跳过历史，直接来玩免费的Turtle Mahjong 单人麻将，边玩边体会这门古老游戏的魅力。
相关问题
现在在中国打麻将违法吗？
不违法——麻将今天在中国并没有被禁。在家或俱乐部里休闲打几圈，在全国各地都是再正常不过的事；真正受限制的只有拿麻将赌钱、赌得比较大的那种情况，这个规矩和 1949 年时一模一样，从来没变过。
当年真的销毁过麻将牌吗？
真的销毁过，尤其是在文化大革命期间，成套的麻将牌被没收之后，在公开运动中当场砸毁，不少老牌从此绝迹。正因如此，1966 年以前出厂的旧麻将牌，如今成了收藏家们争相追捧的宝贝。
其他国家也禁过麻将吗？
没有哪个国家禁得像中国这么彻底。日本和美国在不同时期都限制过带赌博性质的麻将玩法，但休闲娱乐性质的麻将，从来没有像 1966 到 1976 年间那样被当成明确的打击目标，所以都很快就恢复了正常。说到底，麻将本身没问题，有问题的是拿它来赌钱。