简短回答：自动麻将桌本质上是一台双层结构的机器。用过的牌从桌面中央的开口掉进下方的洗牌舱，被机器搅散、洗匀之后，沿着内部的轨道运送到桌子的四个方向，自动码成面朝下的四列牌墙。你只需要按一下按钮，四面完整的牌墙就会升上来，马上就能开局，省事得很。价格方面，便宜的几百美元就能买到，贵的要好几千美元，主要差在静音和耐用上。
第一次见识自动麻将桌的人，都会觉得这玩意儿跟变魔术似的：把一堆乱七八糟的牌往桌子中间一倒，机器在里面嗡嗡地响上一阵，四面整整齐齐的牌墙就自己冒了出来。其实里面没有任何魔法，全靠一套设计得非常巧妙的机械装置。
按下按钮后，机器内部发生了什么？
- 桌面中央的部分会下沉，用过的牌顺着开口全部滑进下方隐藏着的洗牌舱里。
- 舱里的旋转圆盘开始转动，像一个大号的搅拌碗一样把牌搅散、翻匀，确保每一张牌都是背面朝上。
- 洗好的牌会被送进四条彼此独立的轨道，每条轨道分别通向桌子的一个方向。
- 每条轨道上的推牌装置会把牌码成上下两层，一张接一张，直到这一面的牌墙砌完整。
- 最后，桌子把四面砌好的牌墙一起抬升到打牌时的高度，你只管伸手拿牌，直接开始新的对局。
为什么不同玩法砌出来的牌墙大小不一样？
- 中式玩法的麻将桌砌四面墙，每面17摞、每摞2张，全场一共136张牌。
- 美式玩法每面要砌19摞，因为美式麻将多了花牌和百搭牌（jokers），牌的总数不一样，墙的长度自然不同。
- 市面上大多数自动麻将桌都只支持其中一种玩法，买之前一定要问清楚、看清楚你买的到底是哪种，买错了回来就麻烦。
- 价格从几百美元起步，想要更安静、用得更久的型号，预算就得提到几千美元才行。
想知道上面那些牌数是怎么算出来的？去看看我们那篇一副麻将有多少张牌的文章吧，里面把每一类牌的数量都算得清清楚楚。或者干脆跳过这些硬件，打开浏览器，去 Turtle Mahjong（海龟麻将） 免费玩一局，体验一下最纯粹的打牌乐趣。
相关问题
自动麻将桌吵不吵？
入门款的机器工作的时候会嗡嗡地响，还有咔嗒咔嗒的声音，动静不算小。高端的型号在静音上下了很多功夫，声音小得多。如果你住在公寓里，担心吵到邻居，买之前最好去店里亲耳听一听实机的声音，再决定也不迟。
有了自动麻将桌，还需要手洗牌吗？
完全不用，这正是自动麻将桌存在的意义。洗牌、码牌、砌墙、升墙，全都是机器干的活。你要做的只是拿牌、摸牌、打牌，跟普通对局一模一样——唯一不同的是，省掉了每局之间收拾牌、重新洗牌的那五分钟。
自动麻将桌能兼当餐桌用吗？
可以，大多数型号不打牌的时候就是一张普通的桌子。机器藏在桌面中央，上面盖着面板，铺上桌布就能当餐桌用。不过买之前先量一量桌子的高度，看看跟家里的餐椅配不配，别买回来高度不合适，坐起来别扭。
自动麻将桌支持哪些规则？
自动麻将桌砌出来的牌墙尺寸是固定的，只能按一种标准来，所以买的时候要选跟你平时玩的那个玩法对应的型号。至于牌墙升起来之后打什么规则、怎么算分，那就完全由你们自己说了算了。